凭照片断言火星存在生命？美学者被批：幻想性错觉

据“中央社”报道，全球科学家都渴望找到火星生命的蛛丝马迹，不过，这一切的前提是具备决定性证据。一名美国学者日前宣称从照片上发现火星生命存在的迹象，但他这一结论被认为只是“幻想性错觉”或断章取义导致的结果。

报道称，美国俄亥俄大学名誉退休教授威廉·罗莫瑟专攻节肢动物传染病毒学及昆虫学，他通过收集美国宇航局(NASA)探测车在火星上拍摄的照片，宣称找到火星存在生命的证据。

他在声明中说：“火星过去有、现在也仍有生命。”

但罗莫瑟所谓的火星存在生命的证据只是他个人对照片的解读。

他19日在密苏里州圣路易斯市举行的美国昆虫学会全国会议中发表自己的“成果”，断言照片中看得出生物的外型，类似爬虫类和像是蜜蜂的昆虫。

他表示，这些发现包括火星表面已成化石的生物，以及还活着的生物。

他说：“火星上类似昆虫的动物有很明显的多样性，很多特征与地球上的昆虫很像，而且是被归于高等族群的昆虫；例如翅膀，可弯曲的翅膀，敏捷的滑翔或飞行，以及很多不同结构的节肢部位。”

然而，俄勒冈州立大学整合生物学系教授麦迪逊认为，这种“证据”可能只是“幻想性错觉”，也就是在随机数据中看到一些图样。

麦迪逊说，“我个人就有昆虫方面的幻想性错觉，尤其是甲虫类”，他研究甲虫数十载，搜集来自世界各地的数千种甲虫，多年来已在脑中建构出一种“图形辨识系统”，很容易就能辨识出甲虫。

但他指出，这种模式会有误测率，也就是以为看到甲虫，实际上经过进一步研究后，才知道并没有。

他说，“在实地考察结束时，误测的例子通常相当低，因为我重新训练了大脑；但在环境里真的没有甲虫的情况下，误测率会比较高，因为眼睛没被真的甲虫吸引，反而会去捕捉景观中任何看起来像是甲虫的一团东西。”

他说，“我不认为火星上有昆虫”，那些照片完全无法取信于人，因为照片内容落在不计其数的非昆虫物体上，且分辨率很低。

洛斯·阿拉莫斯国家试验室行星学学者尼娜·兰扎表示，“我认为要在照片上找到图形是很简单的事，尤其是照片断章取义的时候。”

她提到，那些照片被修剪成小图，上面也没标注比例尺，“你可以从照片中想象出很多不同图形，那不是做出这种估测的好方法。”

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